Stalker

> La science-fiction russe de l'ère soviétique mérite d'être mieux connue en anglais. Les frères Strougatski ont collaboré à de nombreux romans et nouvelles, dont le plus célèbre est celui-ci, en partie parce qu’il a été adapté au cinéma par Andreï Tarkovski sous le titre *Stalker*, en 1977. L’action du roman se déroule dix ans après une mystérieuse visite extraterrestre, qui semble ne pas avoir d’explication rationnelle. Personne n’a vu les visiteurs. Leur présence a provoqué des maladies et la cécité dans les zones où ils se sont posés. Désormais, dans les six « zones », les lois de la physique (et, apparemment, celles de la réalité) sont bouleversées par des anomalies, et le sol est jonché d’épaves inexplicables et mortelles. Seuls quelques « stalkers » courageux risquent leur vie pour pénétrer dans ces zones afin de récupérer des artefacts extraterrestres destinés à la vente. Certains de ces artefacts laissent entrevoir la promesse de pouvoirs extraordinaires. Contrairement au film de Tarkovski, qui se concentre sur le paysage hallucinatoire et déserté des zones, les romans dépeignent une société s’adaptant à un événement inexplicable et terrifiant, une irruption de l’inconnu. Bien qu’écrit en 1971 et publié en anglais en 1977, le roman a été fortement expurgé par la censure soviétique, et aucun texte faisant autorité n’était disponible en russe avant 2000. C’est un livre à l’atmosphère extraordinaire – et une démonstration de la façon dont la science-fiction, en utilisant une seule métaphore centrale audacieuse, peut ouvrir de nouvelles perspectives au roman. Titre original : Пикник на обочине